コラボ小説
□迷探偵を起こさないで 11
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「彼は死体を見たショックでまだ意識のない状態なんです!」
少年が寝かされている部屋の前までやって来た色部の前に、直江は立ちはだかった。
「それだけじゃない。記憶の方も…」
「何やら、複雑な事情がありそうですな。その『景虎様』とやらには…」
真実を追求する厳しい目になって、色部は直江の長身を押しのけてドアノブに手をかけた。
「待って下さい! 彼はまだ!!」
カチャリ
直江の奮闘空しく、ドアは開かれ、ベッドに寝かされた美しい人の姿が露にされる…………はずだったのだが。
「……君が、景虎君かい?」
振り返った直江は、目を見張る。
そこには、意識を失って横たわっている、美しい自分だけの獣がいるはずだった。
しかし。
「俺……? 俺は高耶。仰木高耶だ」
頼りなく瞳を揺らす黒髪の少年が、ベッドの上に身体を起こしていた。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「彼が記憶を取り戻したじゃと?」
その知らせを受けて、中川と綾子が直江の元に駆け付けてきた。
「直江!」
部屋の中に飛び込んできた中川と綾子が目にしたのは、不安を隠し切れず、ギュッと堪えるように唇を噛み締める少年の姿だった。
「これは一体、どういう事なのですか??」
「色部さん。詳しい事情はこちらの方でお話させていただきます」
そう言って、有無を言わせず綾子がにっこりと笑顔を見せて、1人、混乱を見せる色部を部屋の外に出す。
「さて。はじめましてになるのかな?」
「………?」
事情が全く掴めない少年に向かって、中川は落ち着いた口調で口を開いた。
パッと見、彼は優しそうなただのじいさんだ。
自然と、少年の眼差しも緩む。
「君は怪我を負って川で流されておったんじゃ。それを助けてこの研究所に連れて来たのがわしの助手の直江君だ」
「ナオエ…?」
少年が僅かに目を見張るのを、直江は確かに見た。
「わしは、この中川研究所の所長・中川嘉門。これは、直江信綱。君の名を…、本当の名を教えてはくれんかの?」
半ば、祈るような気持ちで直江は少年の顔をじっと見つめ続けた。
「高耶…です。仰木、高耶」
「高耶さん…。綺麗な名前だ。美しいあなたにピッタリですね」
「???」
「彼の事は気にしないでくれ。君に不利になる事は100%ないから」
それより…、中川の質問が住んでいる場所に及んだ時、高耶はハッとなって顔を上げた。
「俺の他に、流されている人間がいませんでしたか? いるはずなんです! 俺と一緒に川に落ちた人間が、少なくとも2人!!」
「落ち着きたまえ。川で流されておったのは君1人じゃ。なあに、名前と住所が分かったんじゃ。すぐにご家族と連絡を取れば、全て分かるはずじゃ」
そう言って、高耶から聞いた連絡先を割り出すために中川は部屋を出て言った。
残されたのは、高耶と直江の2人。
「あの…、ナオエさん。本当にありがとうございました。危ないところを助けていただいて…」
ペコリと頭を下げるその仕草に年相応の幼さが見え、思わず直江は顔を綻ばせていた。
傲慢で気位の高い景虎様も素敵だが…高耶さん、何て可愛らしい人なんだ!!!
少年らしい、潔癖そうなその表情。
何より、景虎の人格がなりを潜めても決して失われない瞳の強さ。
きっと、芯の強い性根の真っ直ぐな少年なんだろう。それでいて、意地っ張りで強がってばかりで…でも寂しがり屋で(延々と続くので、カット)
「俺の事は、直江と呼んで下さい」
「えっ。でも…」
「景虎様は…あっ、いえ。親しい人間にはそう呼ばれているので、高耶さんにもぜひ同じように呼んでもらいたいんです」
熱く、懇願するように言う直江の瞳に戸惑いながらも、高耶は遠慮がちに頷いた。
「分かりました。直江って呼ばせてもらいます」
「敬語もいりませんからね」
「えっ、それは」
それはさすがにマズイと反論しようとした高耶だったが、直江の有無を言わせない眼差しの前に、しぶしぶ頷くしかなかった。
「直江…」
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