コラボ小説
□迷探偵を起こさないで １０
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｢景虎様！｣
少年の身体が後ろに倒れるのと、２人の男がその背中に腕を伸ばすのはほぼ同時だった。
｢しっかり。景虎様っ！｣
｢……ナ…オ……、エ｣
少年は小さく呟くと、そのまま意識を飛ばしてしまった。
直江はその小さな身体をひしっと抱き締めた。
もちろん、邪魔なＣ７２３号の腕を払いのけて。
｢急にどうしたんだ？｣
少年の突然の反応に、驚きを隠せないＣ７２３号だったが。
｢当たり前だろう！ 死体を前にして平気でいられるはずがないだろうが。この子はまだ子どもだ｣
｢そりゃそうか｣
直江は少年の身体を抱き上げると、そのまま部屋の外へと出た。
｢おい。こいつをどうするつもりだ。お前の知り合いなんじゃないのか？｣
｢警察に通報しといてくれ。すぐに戻ってくる｣
すでに命の灯が消えている事は確認済みだった。
今は、何よりも腕の中にいる相手の方が大事な直江だ。
｢おいおい。(怪盗)の俺が、(よりによって)警察に電話だあ？？？｣
｢事件を通報するのは、怪盗であれなんであれ、国民の当然の義務だ｣
｢だからってなあ〜｣
｢嫌なら、偽名でも使って通報しておけ｣
そう言って、これ以上聞く耳はもたないと、Ｃ７２３号に背を向けて直江は立ち去って行った。
そして。
程なくして研究所に集まった人物は総勢、７人。
｢信じられん。まさか彼程の男がどうして｣
驚きを隠そうとしない中川に、上司のそんな顔を何年かぶりかに見て驚いている綾子。
直江はただただ、旧友の暴挙を信じられずにいて。
そして。
｢どうしてお前がここにいるのか。説明してもらおうか、千秋｣
恰幅のいい白髪交じりの眼光鋭い中年刑事が、人の輪から１人離れて立つグリーンアイの男を問い詰める。
｢千秋…？｣
その中年刑事の部下らしき若い男が、訝しげに眉を潜める。
｢警部。彼と面識があるのですか？｣
｢お前……。ＩＣＰＯ(インターポール)の資料に何も目を通していないのか？｣
慌てて、もう１人の部下が年若い刑事の言葉を遮るように間に立ちはだかった。
｢えっ？｣
｢このひよっこが！！｣
人目も憚らず後輩を叱り飛ばす部下に、中年の男がそっと声を上げた。
｢やめないか。皆さんが驚いているだろう？｣
｢はっ。失礼いたしました、色部警部！｣
色部と呼ばれた男は、怜悧な瞳の奥に感情を押し殺して、再びグリーンアイの男に向き直った。
｢ここで何をしていた。千秋…いや、Ｃ７２３号｣
｢｢｢！！！｣｣｣
皆が一斉に振り返る。
｢えっ。ちょ、ちょっと待ってください。彼は通報人ですよ？ 第一、Ｃ７２３号とは顔立ちが…｣
｢こいつは変装の名人だ。数秒で全くの他人に成り済ます事なんて朝飯前だ。そうだろう…？｣
｢……警部に昇進したんだな、色部のとっつぁん｣
Ｃ７２３号は、ふっと瞳を和らげると、親しみを込めて色部の事をそう呼んだ。
緊張感が部屋の中を走る。
しかし、その緊張感をむしろ好むのがＣ７２３号という男だ。
｢言っておくが、俺は殺しはやらねぇ。俺は怪盗だ。美しいものにしか興味がないからな。………………それに｣
｢それに……？｣
｢死体は綺麗じゃないだろう？｣
｢お前！！｣
そう言うが早いか、Ｃ７２３号は色部の前からひらりと逃げ出すと、瞬く間にその場から逃亡した。
｢千秋！｣
｢叔父貴、またな！｣
｢｢｢ええええぇ〜？！｣｣｣
最後に爆弾発言を残し、風よりも早くＣ７２３号の姿は消え去った。
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