蜃気楼小説
□やってみようシリーズ②
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ピピピピ ピピピピ
午後３時。アラームと同時に起きる。
「ぅ…ん……」
大きく伸びを一つ。すぐには起き上がらず、肩を動かしてから布団を出る。
そのままシャワーを浴びて服を着替え、ブラックコーヒーを一杯飲む。
そして、郵便受けに入ったままになっていた朝刊に目を通す事、３０分。
「時間だ」
午後４時。アパートとバイクの鍵を手に、玄関を出る。
バイクに跨がりエンジンをかけると、ブルンッとハンドルから振動が伝わる。
「行こうか」
愛車にそう声をかけた高耶は、そのまま滑るような動きで出発した―――――――――
『ねえ、ねえ。今度、海外企画部に来た室長、知ってる～？』
『当たり前じゃない！ 顔も頭も身体もバッチリ！ おまけに、実家は不動産屋らしいわよ！！』
『受付の南出あゆみが迫ったけど、あっさりかわされたらしいじゃない』
『ハハッ、ざまあみろよ。あれだけ揃ったイイ男だもん。南出じゃ無理よ』
『じゃあ、わたし達じゃもっとムリじゃん…』
『………』
『『ハア…。もっとお近付きになりたい………、直江室長』』
「お疲れ」
制服に着替えて警備員室に入ってきた高耶。
いくつもの監視モニターの前でふんぞり返っている男に声をかけた。
「よっ。待ってたぜ」
イスに浅く腰かけ、長い足をテーブルの上に投げ出していたその男は、ニヤリと笑って大きく伸びをした。
「本日も異常なし。何もなさ過ぎて死んじまいそうだったぜ。ハプニングでもあれば、おもしろいのによ」
「千秋」
物騒な発言を、高耶はじろりと一瞥し、窘める。
「そんな目するな、大将」
口元を歪めて笑う千秋。
華やかな美貌をもつ彼がそんな風に笑うと、やけに似合う。
「さっ、交代交代。俺、これからデートなんだよな」
立ち上がって高耶の肩をポンッと叩いた千秋は、「あっ、そうだ」と思い出したように口を開いた。
「今日は一人、残業で遅くまで残るヤツがいるって言ってたぞ。確か、企画部のヤツだったかな」
「分かった。ほら、早く行かねぇとねーさんまた怒るぞ」
「わっ、あやちゃん怒らせると怖ぇーからな。じゃな、高耶！」
「おう」
軽く手を振り、千秋は去って行った。
高耶はフゥッと一つ息を吐くと、制服と同じ色の帽子を深く被り、顔を上げた。
午後５時。仕事開始だ。
仰木 高耶は、１９歳になる青年だ。
高校卒業後、バイトを転々としていたところ、２コ上の先輩だった千秋に声をかけられ、今の警備員の仕事を始めた。
家族は妹が一人。両親は幼い頃に交通事故で亡くなり、高校１年生の妹も今は全寮制の女子校に通っている。
養ってくれていた親戚は裕福な家庭で、気兼ねする仰木兄妹を温かく育ててくれた。
午後５時半。日勤業務を終えた社員達が賑やかに帰って行くのを、玄関ホールで見送る。
ここ「橘コーポレーション」は、社員３００人を抱える企業で、不況と呼ばれるこの時代、業績を延ばしている数少ない企業でもあった。
「ねえねえ、今日の第１営業部との飲み会、どこでだっけ～？」
「うそ～。わたし、聞いてない」
「課長、明日のゴルフですが…」
社員達は金曜日という事もあり、皆、表情は明るい。アフターや休日をどう過ごすかで、頭が一杯なのだろう。
「直江室長も飲み会行かないかなあ～」
「ムリムリ。自分の歓迎会だって、仕事優先で行かなかったのよ。来るわけないじゃない」
「そうよ。それに今、大きな取り引き抱えてて、それどころじゃないみたいよ」
「えっ、じゃあ今日も残業なの？ やっぱデキる男は違うわね～」
ホール内でのＯＬ達の会話を何気なく聞いていた高耶は、耳にした「直江」という名前に小さく反応した。
（そうか。千秋が言ってた企画部のヤツって、あの「直江」か…）