REBORN!
□涙などなければいいのに
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リボーンは冷め切った紅茶を喉に流しこむ。
苛立った感情を抑えるほどの味はないが、気休め程度にはなった。
「珍しいね。リボーンが表情を表に出すなんて」
掛けられた声に、リボーンは眉間を寄せた。
「…んなこと気にしてねーで、さっさと書類を仕上げろ」
「はいはい。仰せのままに」
綱吉はリボーンに促されるまま、書類へと視線を再び落とす。
そんな彼を見据え、リボーンは深いため息をついた。
迷い。
それがリボーンへ精神的疲労を与えた。
言うまでもなく、雲雀に言われたことを気にしているからだ。
何度目か分からないため息をつき、リボーンはソファーに倒れこむ。
考えることを止め、眠りにつこうといした。迷いが断ち切れていることを祈って。
その矢先だ。
「――…俺もこれでいいんだ…」
綱吉の声に、リボーンの瞳が驚愕に見開かれる。
核心をつくような言葉。リボーンは少なからず動揺した。
そんな彼へ、さらに綱吉は言い重ねる。
「リボーンの考えは間違っていない。そうだろ？」
「――…あぁ。誰が何と言おうが…俺は言い続ける」
泣くな。お前はボスなんだ。
弱みを見せるな。お前はボスなんだ。
強くあれ。お前は――俺たちのボスなんだぞ。
「…言い続ける、お前に」
「うん。それでいいんだ」
綱吉は椅子から立ち上がり、リボーンの隣に座りなおす。
うな垂れたままの家庭教師に、綱吉はしょうがないなと苦笑を洩らした。
「まったく。そんなんじゃ、俺との約束守れないだろ」
「……お前に言われなくてもわかっている。落ち込んだフリだ。真にうけんな」
「うわっ、可愛くない！赤ん坊の時は……いや、まんまか…」
「ほぉ、あんな愛らしい俺に、よく言えたな」
いつもと変わらないリボーンに立ち戻った彼は、綱吉の鼻を長い指でつまむ。
そして、ニヤリと意地悪な笑みをうかべ、痛みに耐える綱吉を堪能した。
END
『その代わり、俺はお前のぶんもファミリーを守る』
『お前の弱みは全て、俺がカバーする』
『お前が強くあれるよう、俺が鍛える』
俺の残った人生を、全てお前にやろう――…
H22.1.7