LR
□又候
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“はい！こちらっーー”
元気よく耳元で放たれた言葉は途切れ、先程の者とは正反対の落ち着いた声が聞こえる
“求人情報を見たのか？”
落ち着いた声の主の無愛想な物言いにこちらも少し身構える
「あぁ」
私も十二分に無愛想だ。
“………っ、採用です。では、今から言うーー”
耳元で淡々と流れていく言葉を拾い起こし文字にする
通話が終了し、ホープを見るとホープは膝を抱えて縮こまっている
「ホープどうした？」
「うぅ、エクレールさんが…あんなことするからです。
そんなことより！面接の日はいつですか？」
不安げに揺れる目に、何故か心を擽られた
「いや、採用された。」
「え！！？」と大きな声を出し、驚愕の顔つきを惜しみもなく晒すホープ
「だっ、駄目ですよ！そんな電話一つで採用するところ！怪しすぎますっ。」
ホープの言うことは最もだったが、私はそんな常識も吹っ飛ぶくらいに何故か惹かれているんだ。
まるで、導かれるようにーーー
「エクレールさん…僕、貴方のためにこの仕事を選んだんですよ。
そりゃあ、趣味でもありますけど…」
ホープは再びきつく私を抱きしめる
拗ねるとくっつくのが癖か？
「エクレールさんは僕と一緒の時間減ってもいいんですか？」
濡れた瞳で私をみつめるホープは女の私なんかよりも色っぽい
ホープは、在宅勤務のプログラマー
仕事は、主にセキュリティーソフトの開発や、スクリプト作成、
趣味で、ゲームプログラムをしている
私と居たいがために選んだ仕事だと言っていた。
“いつか、エクレールさんとここで住むときにずっと、ずっと一緒に居たくてこの仕事に決めました。”
個人名義での仕事らしく、報酬も驚くほどあると言っていた。
だが、職業柄なのか自分の食生活などには無頓着で、私がここに来るまでは仕事が詰まると飲み食いせず、不眠不休で自室に引きこもっていたと…スノウから聞いた
今までそんな素振りは一度も見せていないが
“エクレールさんに寂しい思いをさせるわけにはいきませんから”
そう言っていたホープは、私の気付かないところで無理をしているのかもしれない。
私が起きているときは殆ど私に引っ付いているし、私が寝ている間に仕事をしているとしたら…と考えるとホープの身体が心配だ。
だからこそ、少しでもお金を自分で稼ぐため、ホープを休ませるために仕事をするんだ。