妖逆門 小説
□どっちがいい？
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
ある寒い冬の日の会話｡
宿の窓辺に寄り掛かり､気温と室温の差によって窓ガラスに生じた曇りに､暇つぶしだろうか､指で適当な形を描いて水滴を滴らせる不壊に､三志郎はふと声を掛ける｡
｢なーフエ､イチゴとメロン､どっちがいい？｣
ガラスをなぞる不壊の指がピタリと止まる｡
｢…あ？何だ唐突に…｣
｢だから､イチゴがいいか？メロンがいいか？って聞いてるんだって｣
…なんのことやら…？
冗談抜きに疑問符を浮かべる不壊｡そしてその末に導きだした答えらしき内容に､まさかな…とは思いつつも､念のため訊き返してみる｡
｢現物がここにある､のか？｣
｢えっ､まさかぁ｣
｢だよな…｣
｢え､フエ､食べたかったのか？｣
｢いや､別にそういった意味で言ったわけじゃねぇけどよ…｣
…？じゃあ…｡
｢さっきのは何なんだ…？｣
｢さっきのって？｣
｢何をどっちにするかって訳の分からねぇ質問だ｣
｢ああ､それか！そうだったそうだった！で､フエはどっちが食べたい？｣
｢今は俺が訊いてんだよっ､にぃちゃん｡苺と何とかの『何』なんだ｣
キョトンとした顔を見せたのちにハッとし､あぁ､それな！と手のひらをポンと打つと､三志郎は奥の部屋へと戻っていった｡少ししてから何やらガサゴソとビニールの擦れる音が響き､すぐにそれが止んだと思ったら､また三志郎はひょこっと不壊の前に姿を現した｡
｢これとこれ｡どっちがいい？｣
三志郎の手にはそれぞれ､赤と緑の中瓶があった｡ラベルには…
『イチゴ』
『メロン』
｢…？｣
一瞬それが何なのか判断に困った不壊であったが､少ししてから理解したらしい､しかめていた眉を緩めた｡
｢確かあの時､欲しいってにぃちゃんが駄々捏ねてた…｣
｢覚えてたんだ！そうっ､かき氷シロップだよ｡フエはイチゴとメロン､どっちにする？｣
三志郎が両手を軽く振る度に､瓶の中のシロップがとぷん､と小さな音を立てる｡
数日前､ふらりと立ち寄ったスーパーの食品棚の一角でこれらを見つけた三志郎は､｢冬にかき氷っていうのもいいなぁ｣から始まって､欲しいですオーラを自分に見せ付けていた記憶が､不壊の頭の片隅から出てきた｡もっともその場は不壊の｢馬鹿言うな｣の一言で三志郎をそこから引き離したのだが｡
｢あれから買っちゃったんだ♪｣
あぁ､このことか…と納得した不壊だったが､また新たな疑問が湧く｡
｢今食うのか？かき氷…｣
｢うん｣
｢…外見てみろ､にぃちゃん｣
呆れた声で促され､何の疑問も無いような顔で窓の外を向く三志郎｡
先刻まで不壊が指で窓の露を拭った部分から見える外は一面――昨夜に降り積もった､白雪の広がる世界｡
｢雪が降るほど寒いのに､かき氷なんか食う馬鹿があるか｣
しかしそう言ったところで､｢そうだよな｣と簡単に引き下がらないのが三志郎だ｡
.