飴乃寂
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「フンフフン、フフン♪」
食器を片付け、朝食の下ごしらえをする。
獄寺は風呂に行ってしまったから、この場にはいない。
今夜はなんと、初めて一緒に夕飯を食べた。食べていけと誘われたのだ。
おまけにいつものツンはどこへやら。ツン寺だって面白いし可愛いが、今はなりを潜めているらしい。
ツンツンでも奴が好きなことに変わりはないが、優しくされればその分驚くほど嬉しくなるのだと、今回初めて知った。
要はボクは今、昼間から継続してかなりご機嫌なのである。
「イチノ、牛乳出してくれ」
「はいはーい！」
名前だって、また呼んでくれるし。
タオルで頭を拭きながら出てきた獄寺に、コップについだ牛乳を手渡す。
ん。と単語で礼を言った獄寺を何となく見ていると、視線に気づいた獄寺が微かに頬を赤くして眉を寄せた。
「…………なに笑ってんだよ」
「んー？今日は隼人君が優しいなーって思って」
「俺はいつも優しいだろうが」
「あははっ、そうだっけ？」
「そーだよ」
ふいとそっぽを向いて牛乳を飲む獄寺に苦笑し、キッチンへ戻る。
この変化は……というかどうしてこんなに一気に変化したのかが分からないが、これは良い傾向だととらえていいだろうか。
自分でもずっと頬が緩みっぱなしなのが分かるのに、気持ち悪いと一蹴するもはやお約束の一言もこないのだ。
それはそれで寂しさもあるにはあるのだが、内心では両手で拳を作って天へ高々とあげ、よっしゃあああっと叫びっぱなしだ。
本当に、人の感情とは複雑だ。
「なあ」
「ん？」
下ごしらえをしたものを冷蔵庫に入れていると、リビングの方から声がした。
「お前、誰とも付き合わねーの？」
「……んん？」
なんだって？
リビングの中が見えるところまで顔を出すと、獄寺はテレビを見ながらソファに座っている。
視線の先はテレビ。ついでにタオルがまだ頭の上にあるから顔が全く見えない。
ボクの動揺は、敬語となって現れた。
「…………ど、どういうことでしょう、か？」
「だっ、だから！骸がいねーンなら俺と付き合うかって、聞いてンだよ！！」
「骸？」
骸とは、出会ってしばらく一緒に遊び倒してはいたが。
骸がいないなら、と獄寺が言うということは。
テレビを遮るように獄寺の前に立つと、タオルの間から見開いた碧眼が見えた。
ここは、うやむやにしてはいけないところだ。
「骸がいたとしても、付き合うよ」
「、」
「君となら、喜んで付き合うよ」
「〜〜〜っ！！」
獄寺の顔がカッと真っ赤になる様に、思わず吹き出してしまった。
笑うんじゃねェとお決まりの台詞を頂いたが、やっと彼が気持ちを受け止めてくれたのかと、更には応えてくれるのかと、胸がいっぱいになる。
ああ良かった。頑張って良かった。
「隼人」
「、なんだ、よ」
名前をつむいだ唇がくすぐったい。
それがなんだかおかしくて、また笑ってしまう。
「何があっても異性として好きなのは、君だけだよ」
「、ああ」
「信じてくれる？」
「……俺が、お前を好きなんだよ」
消え入りそうなこの声と、八方美人と罵倒した声が同じだなんて、信じられるだろうか。
嗚呼、もう。
感情がごちゃごちゃになって、泣きそうだ。
「………………泣くなよ」
眉を寄せて困ったように笑う顔。
目尻を拭う、暖かい手。
これが全部、自分のものだなんて。
恋情と言えば美しいが、独占欲と言えば、それはたちまち醜いもののように聞こえる。
複雑で、こんがらがっていて、
とても居心地が良くてあたたかいのだから、この感情は始末に負えない。
「ボクのこと、忘れないで」
「バカ、忘れるわきゃねーだろ」
これからの未来で、何が起こるか。
もしかしたら、すぐに嫌われてしまうかもしれない。
そんな日が来たら、今の幸せと同等か、それ以上の不幸を感じるだろう。
そんなことになったら、弱いと自覚しているこの精神力で、自分は立ち直れるだろうか。
「大好き」
そんな日が来るなら、いっそのことその前に、消えてしまおうか。
幸と不幸は不平等
ボクの世界はいつも呆気なく、無情にひっくり返ってしまうから。