参
□職権濫用
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真夜中、刃と刃を交える音が響く。
「沖田隊長！」
ギリギリと互いに一歩も譲らず、緊迫した空気が張り詰める。真選組隊士たちが刀を構え動けない中、彼らの目の前で刃を交えているのは一番隊隊長沖田総悟。そして、一人の男。
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チッ、何でィこの男。やけに馬鹿力じゃねーか。
今、まさに一戦交えているのはある指名手配の男。偶然発見した隊士からの緊急要請。『自分たちでは歯が立たない』とのこと。こりゃ確かにあいつらでは荷が重い。
力だけの剣なら勝てる。簡単に。だが、こいつは違う。技を備え、剣を振る。強い。俺は珍しく苦戦を強いられる。
そして僅かなミスが、最悪の結果を招く。
刃を交えた状態での一瞬の弛緩。体勢を立て直すためのその一瞬。しかし『体勢を立て直す』それが最大の判断ミスだった。奴はそれを見逃すこと無く、的確に急所を狙ってくる。刹那、何とか致命傷は免れた。切尖が首を掠り、肝を冷やす。
「逃げたぞっ！追え！！」
「隊長！大丈夫ですか！」
「どけっ、てめぇら！ついて来るんじゃねぇ。俺一人で充分だ！！」
ちくしょう、舐めやがって。ぜってぇ仕留めてやる。叩っ斬ってやらぁ。
苛立ちが募り、俺は急いで奴を追った。
「隊長、そいつは天人です！姿を変えることが出来ます！気を付けて！！」
遠くで隊士の警告が聞こえた。
姿を変える？何だ、変化でもすんのか？よく分かんねぇが、通りで今までなかなか捕まらなかったわけだ。