イナゴ 夢小説
□憧れの雷門中サッカー部！
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僕が雷門中に転校してきたのは、つい最近の事だった。
親や親戚の都合で雷門中に強制的に入学させられた僕だったが、僕はむしろ嬉しかった。
だって、憧れの「雷門中サッカー部」の選手たちに会えるのだから！
僕は運動能力が人並なので、サッカー部に入ることはできない。
でも、いつもテレビで見ている雷門の選手に会えると思うと、胸が高鳴った。
紅音「いってきます！！」
空っぽの部屋にそう言って、僕は走って家をでた。
張り切って家をでたのはよかったが、どうやら僕は張り切りすぎたらしい。
予鈴が鳴るよりずっと早く雷門中についてしまいそうだった。
せっかくなら学校見学でもしようかな？
そんなことを考えていた時だった。
前を歩いていた雷門中の男子生徒がゆらゆらと車道に歩いていく。
今にも倒れそうだ……
僕は歩く速度を速めた。
どこかでみたことのある後姿。
ブラウングレーのふわふわとした髪が肩で揺れていた。
わかった、あの人はもしかして……
次の瞬間。
紅音「危ない！！」
僕は叫んだ。
朝の静かな道路に車のクラクションが鳴った。
僕は走って、その男子生徒に手を伸ばし、思い切り歩道に引き、抱きとめる。
僕たちは歩道に倒れこんだ。
紅音「いたたた…」
僕は後頭部をさする。
そして、僕の上に倒れこんだ彼の肩を叩く。
紅音「あの、だ、大丈夫ですか？」
？「ご、ごめん！」
彼は顔をあげて、急いで立ち上がった。
「俺の不注意で……ケガはないか？」
そういって手を差し出すその人はやはり雷門中サッカー部キャプテン、神童拓人だった。
紅音「あ、はい。僕は大丈夫です。その…あなたは？」
神童「俺は大丈夫だけど…」
紅音「そうですか！それなら、良かったです！」
僕はにっこり笑った。
本当に良かった、神童先輩がケガをしたら大変だ。
僕は神童先輩の手につかまって、体を起こした。
神童先輩の顔が近くなった。
神童「本当に、ごめん。ちゃんとしたお詫びとお礼は今度させてもらうから……。あ、頭打ったなら一応救急車を呼んだ方が…」
紅音「いや、本当に大丈夫ですから！」
神童「そ、そうか……？」
僕は神童先輩の目をみた。
その目は、少し赤く腫れているような気がした。
神童先輩はそれを隠すかのように目をそらす。
そして、うつむきながら歩きだした。
僕も、その数歩後ろ歩く。
しばらくして、気まずい沈黙を破ったのは神童先輩だった。
神童「随分朝早いんだな」
紅音「え、あ……今日はたまたま早く来ちゃったんです！天気もいいですし」
僕は歩みを少し早めて、神童先輩の隣に並んだ。
紅音「先輩も朝早いですね！朝練ですか？」
神童「ああ。そんなところだ。練習メニューの確認と、グランドの確認、備品チェック。マネージャーに任せきりのボール磨きもやりたいんだ。」
紅音「あ、朝からハードですね……」
どうりでこんなに朝早いはずだ。
周りを見ても、朝練に向かう生徒はいなかった。
キャプテンって、大変なんだな……
紅音「あ、あのっ……！」
僕は気づいたら声を発していた。
神童先輩は僕の想像以上の大声に驚いたようだった。
紅音「あの、僕にも手伝わせてもらえませんかっ！」
神童先輩が更に目を丸くした。
……な、なにを言っているんだ、僕は！
何をでしゃばってるんだ、僕は！
紅音「え、えっと…あの…」
僕はあわてる。
確かに神童先輩の手伝いをしたいのは事実。
でも、僕の手伝いなんて迷惑だろうか……
紅音「そ、その！ボール磨きなら、できますから！やらせてもらえませんか！」
考えるより先に、勝手に口が動いた。
手伝いたい。
神童先輩の負担を、少しでも軽くしてあげたい。
僕がそう思ったのは、先輩の腫れた目が、どこかで引っかかっていたからだろうか。
紅音「あの…すみません……」
僕が言うと、神童先輩はびっくりした顔から、柔らかい笑顔になった。
神童「……ありがとう。じゃあ、頼んでもいいか？」
紅音「はっ、はい！！」
僕の返事に、神童先輩は目を細めた。