脱色
□依存症
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『何故、笑っておられるのですか？』
市丸隊長の副隊長になって、隊長に初めて尋ねた事はそんな事だった。
『おもろい事聞くなあ、イヅル。楽しいからに決まっとるやろ』
返ってきた返事はそんな事だった。
勿論笑顔で。
それが不思議で堪らなくて。
『だって隊長は、悲しい時も笑っておられるでしょう？』
隊長と副隊長の立場も忘れて問い詰めていた。
そしたら隊長は、
一瞬だけ、ほんの少し顔を歪めて、
また、笑った。
『悲しい時なんてあらへんよ、ボク。いつでも楽しいねん』
なんて、
悲しい答えなんだろう、
と。
いつでも楽しい人なんているわけないのに。
いつでも笑顔の人なんていれるはずがないのに。
何故、隊長は。
否、貴方は。
『ほんなら、イヅルもそうやんか』
ごちゃごちゃ考えてる僕の後ろで貴方はまた笑った。
『笑ってるわけやないけど、あんまし感情見せへんやろ』
なんか、悲しいわボク。
イヅルに、
信用されてへんみたい。
そう言って、また笑う。
分かってるんだろうか、この人は。
貴方がそう感じてると言うことは僕だってそう思ってるんです。
貴方は、
僕なんて信用してないんでしょう？
いつだって笑って。
辛そうな姿なんて、一つも見せてはくれないんだ。今だって。
「市丸隊長、そろそろ隊主会です」
「ホンマや。ほな行ってくるわ、残りのソレ頼むな」
「ソレって…ほぼ全部書類書いてるの僕じゃないですか」
「頼むでイヅル!」
また笑顔で。
もう寂しさなんて慣れてしまったけど。
――貴方の一番近くにいるはずなのに、
こんなにも遠い。