頂
□闇に帰ろうか
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｢闇色さん、泣いてるの…？｣
薄暗い部屋の中から聞こえる小さな声と音に反応して、襖を開けてそう訪ねてみた。それでも返事は返ってこなかった。
｢闇色さん、寂しいのね…市も寂しい。｣
｢家康、が…ぁ…形部…っ｣
｢大丈夫、大丈夫よ…市、今から長政様と兄様に会いにいくの｣
｢秀吉、様…｣
｢だから、闇色さんも。一緒に逝きましょう？…ふふ｣
世界が、闇に呑まれる
辺りが、暗く暗く
***
｢石田ぁっ｣
いつもは冷静な筈の毛利が隣で大きな声をあげた。薄暗い屋敷を進み、石田の襖に手をかけた。
だが、なにかがおかしい。
確かにこの屋敷は薄暗いが、石田の部屋だけ暗いのだ。
闇のように、暗い
襖のむこうで、闇が蠢く
｢…はやく開けろ、長宗我部｣
｢え？あ、あぁ｣
ごくり。と息をのみ襖を開けてみた。
中にはいつかに大谷といた女がいた。
闇を纏った細い体に、光のない黒い瞳。
同じように闇を連想させる長い黒髪。
その女がいつも一緒にイる闇色の何かが、石田を抱えていた。その石田を愛しそうにみている女。
｢…なにを、している｣
｢…だあれ…？ふふふっ、闇色さんに会いに来たのね？｣
そう言って、また｢ふふっ｣と女は笑った。
｢でも、闇色さんはもういないの…市もいくのよ、一緒に…｣
俺達じゃない、どこか遠くを見つめたその瞳に吸い込まれそうになる。
｢貴様っ…石田に何をしたっ｣
｢…ふふっ、ただ市は夢を叶えてあげたの…闇色さんが幸せになれるように｣
それをきいて｢違うだろ｣と声がでた。続けて何かが溢れたように言葉を繋ぐ。
｢幸せに？なにをいっているんだ。ただお前が１人でいたくないから、石田もつれていくんだろ｣
｢…貴方、嫌い｣
そういって俺を睨む。図星か。ただ、俺達の言葉なんてどうでも良くなったらしく。ゆっくりと上を見上げた。
｢長政、様…兄様…｣
そういって、どこかにむかって手を伸ばした。ふらふらと出口に、俺達に近付いてきた。毛利が武器を構える。
そして、走り出した。
｢貴様ぁっ!｣
だけど、女にあたる前に闇の手に邪魔をされる。そのまま投げられて裏庭にある灯籠にぶつかった。
｢毛利っ!｣
返事は、なかった。俺が後ろの毛利を心配してるうちに、石田をつれて女はふらふらと進む。俺を素通りして、闇にまみれていく。
一瞬だけ近くでみた石田が、いつもより青白くて。でも、なんだか幸せそうに微笑んでて。
一気に、熱が下がる。
あぁ、そうか。
石田は、本当に救われたんだ。なんて
気がつけば女はもういなくて。
でも、あとを追おうとは思わなかった。
願うはただただ
愛しき男の幸せ
***
｢ね、闇色さん｣
｢…｣
｢そっちは、幸せかしら｣
(さぁさぁ、帰ろう)
(暖かい闇に２人で)