novel２
□①
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「あ。」
「あ。」
立ち寄った本屋で見つけた、やっと見つけたお目当ての本。
航海士の私には必要な情報が詰まっていて、前から喉から手が出る程欲しかった本。
ここに来るまで、いくつの島の本屋をまわったかわからないくらい。
そしてやっと見つけた本に手を伸ばすと、横から大きな手が伸びて来て、同時に同じ本を手に取った。
「悪いけど、これは私が先に見つけ…。」
「あ。あんた。」
見覚えがある顔。
うーんと、こいつはあれだ。あいつだ。
「どこかで会ったわね。誰だっけ？」
「ひでえ。」
本当は覚えてる。
私の脳裏に強烈な印象を残した男。
「…この本、あんたには必要ないと思うわよ？離したら？」
「そっちこそ、早く離した方がいいな。このままだと本が破けちまう。」
「わかったわ。じゃあ、せーの、で離しましょう？どっちが買うかはその後決めればいいわ。」
「…わかった。」
「「せーのっ！」」
「あーっ！」
呆れちゃう。こいつ本当に海賊？単純にもほどがある。
「悪いわね。譲ってくれてありがとう。」
「海賊女め…。」
「なに？海賊男さん。」
「それはなぁ、その本は、おれが今までどんだけ探して来たと思ってるんだ！」
私と同じだわ。
こいつ…もしかして。
「知らないわよ、そんなの。それよりあんた航海士？」
「悪いか。」
「ハートの海賊団も、よくここまで無事に来れたものね。」
「どういう意味だ。」
「そういう意味よ。」
こいつを相手にしてる場合ではない。
さっさと会計済ませて、早いとこ立ち去ってしまおう。これ以上の関わり合いは無用だ。
レジに向かう足が徐々に早まっていって、最後には小走りになっていた。
「おじさん！この本ちょうだい！いくら？」
店主だろうレジにいる中年の男の前に本を差し出す。
えーと、なんて言いながらもたつく男に内心イライラとする。
「おじさん、私急いでるの。早くしてくれない？」
「あー、すまんね。ええと…。」
ふいに背中に何かがドン、とぶつかったと思うと、後ろから伸びてきた腕に抱きしめられた。
大きな体にすっぽりと収まって、私の体は一瞬で身動きが取れなくなってしまった。
「ち、ちょっと！何なの！？」
「ん？」
しらじらしい返答と同時に、動きを封じられた私の頭に顎を乗っけて、男は何食わぬ素振りで本を手にした。
「じゃっ、代金よろしく～。」
「えっ？ちょっと！」
私を掴んでいた腕が緩むと、あっという間に身を翻して、気付いた時には男は店から出て行ってしまった。
「は？えっ？ち、ちょっと！ちょっと待ちなさいよ！！」
「お嬢さんお金！！」
「ああ、もうっ…！！」
財布からいくらかのお金を掴んで店主に渡すと、私は男を追いかけて店を後にした。