novel
□始まり
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今夜は新しい島上陸記念と称して、一味は宴会を開いた。
乾杯から大盛り上がりなのはいつもの事。笑い話をツマミに酒をあおる。
お酒のすすみも早く、クルー達はあっという間に酔い潰れその場で眠ってしまった。
そんな中で平然とお酒を飲み続ける二人―――
「あ〜あ、結局みんな潰れちゃった。本当だらしないんだから。」
ナミはグラスにワインを注ぎ、まるでジュースを飲んでいるかの様に飲み干した。
「まーいつもの事だろ。」
ゾロは辺り一面に転がる潰れた船員達を見回して呟いた。
「まぁいいわ。仕方ないからあんたに付き合ってあげる。」
「ふん。勝手に言ってろ。」
大抵最後は二人になる。ナミとゾロが二人で他愛もない会話を楽しむのは、正直こんな時くらいだ。
普段は話さない様な故郷の話や、今までの島の話。あまり饒舌でないゾロも、こんな時はよく話した。
ナミは新しいワインを探しに立ち上がる。
歩き出そうという時に、足元のボトルに躓いて体勢を崩してしまった。その瞬間―――
「大丈夫か。」
とっさに出したゾロの右腕にナミは支えられていた。
「あ…ありがとう。」
「…おれも一緒にいく。」
ゾロは立ち上がるとナミの横をすり抜けて酒の棚に向かった。
「ゾロもお酒無くなったの？」
ナミが聞いたが、ゾロは何も言わずに棚からワインを取り出すと、ナミに手渡した。
ワインは棚の上部にあったんだとナミはその時に気づく。その高さではナミには届かない。
ゾロはそのまま何も取らずに自分の席へ戻る。
「…ありがとう！気が利くじゃない！」
ポンッとゾロの背中を叩いて自らも席につく。
「別に。当たり前の事しただけだ。」
ゾロは自分のお酒を注いであおる。
ナミはそんなゾロをまじまじと見つめて言った。
「あんたって何気に優しいわよね。」
ゾロはブッと飲んでいたお酒を吹き出してしまう。
「なんだよ、いきなり。」
「だって、いつもは魔獣みたいな恐面なのにチョッパーの面倒とかもよくみるし。思えばさっきみたいな、さりげない優しさが多いのよね。」
「…恐面関係ないだろ。だから、当たり前の事をしてるだけだ。誰だって同じだろ。」
「なかなか気づかないとこをフォローしてくれるって言うか…。私そんなあんた好きよ。」
《好き》と言う言葉に、ゾロは再びお酒を吹き出してしまった。そして一瞬で耳まで赤くなってしまう。
「あははははっ！何照れてんの？」
ナミはそんなゾロが可笑しくてつい大笑いをする。
「うるせー。」
ゾロはナミに見られない様にクルッと背を向けてしまう。
「ちょっと！その顔もう一回見せなさいよ！」
ナミはゾロの肩を掴み、振り向かせ様と力いっぱいに引っ張るがびくともしない。
真っ赤になって照れるゾロなんてそうそう見れるものじゃない。明日の笑い話にしてやろう―――と思っていた。
いきなり力が緩んだと思ったら、ゾロはナミの方へ向きそのままナミに口づけた。
「…んっ。」
ゾロはナミの口の中へ舌を滑り込ませる。力強い獣の様なキス―――
「っはぁ。あぁ。」
ナミは抵抗する間もなく、ゾロのキスに溺れた。
「っん、はぁ。」
ゾロの舌はナミのものと絡まり、二人の体を熱くさせる。
体が離れると、ゾロはナミを見た。潤んだ瞳と上気する頬、自分のものか相手のものか、わからないもので唇が湿っている。
「てめー、すごいエロい顔してんぞ。」
そう言うとナミの顔に一瞬で火がつく。
「…なによ。何してんのよ。」
ゾロは鼻でフンッと笑ってナミの瞳を見据える。
「お返しだ。お前の顔も真っ赤だぞ。」
ナミは自分の顔がすごく熱を帯びている事がわかった。
「…誰か起きたらどうすんのよ！バカ！」
ナミはゾロの胸ぐらを掴み上げ顔を近づける。
「あんたが火つけたんだからね。最後まで責任取りなさいよ。」
そのまま唇をゾロに押し付けて首に手をまわした。ゾロはそれを受け止めて抱えあげ歩きだす。
「望むところだ。」
二人は熱くなった体を求めてその場から姿を消した。
END