†【近藤＋etc】
□災難
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チュンチュン、と雀の鳴き声が響き渡り、日の差す襖の向こうは、すっかり朝の訪れを告げている。
『…やっと、朝か…』
目の下に濃い隈をこさえた土方が天井を仰ぎ、疲れきった声で呟いた。
結局一晩中、抱き枕にされ続けた。
体の節々がピキピキと痛む。
その土方の腹の上では、近藤が乗っかりいまだに安眠を貪っている。
土方は、プチ…と頭のどこかが切れる音を聞いた。
『この、いい加減にどけやがれ！！！』
上半身を勢いよく起こすと、ゴロン、と近藤の体が転がり落ちた。だが一向に目覚める気配はなさそうだ。
何事か暢気に寝言を呟いている。
『テメ…起きやがれっ』
土方は思わず、近藤の両頬を思いっきりムギュ〜っと引っ張った。
『ん〜…』
口をむにゃむにゃと動かしながら、ようやく近藤が僅かに反応を示した。
だが次の瞬間、近藤はまたも土方にしがみついてきた。
『ぐぁ…っ、またかよっ！ふざけんなよっ』
渾身の力で引き剥がそうとする土方に、近藤がふいに顔を近づけてきた。
『…？』
『お妙さぁん…チュウ』
『！！！！！』
唇をすぼめて迫り来る近藤に、土方は最大の危機感と、全身が鳥肌になるのを感じた。
『だから俺はお妙じゃねえってのっ！！』
近藤の顔を両手で全力で押さえつけながら、土方が叫んだ。
その時だった。
『副長、失礼します』
声と共に、襖が開けられた。
『朝早くにすみません。今日の会議の事でご相談が…』
ペコリと下げた顔を土方に向けた山崎が、瞬時に固まりついた。
『………』
一つの布団で、絡み合った男が二人。
しかも、おはようのチュウの真っ最中…らしい。
土方がゴクリ、と息を飲む。
『…お、おい。山崎…これは…その』
山崎の凍りついた視線に、土方は青ざめた。
『や、山崎…違うんだ』
土方がなにか言う前に、山崎は視線を外しながら静かに後退った。
『何も見てません』
『は？』
『俺は何も見ませんでした。この事は、誰にも他言しませんから安心してください』
山崎は、そのまま襖を閉めた。
『ちょ…、違うんだってぇぇぇぇっっ！！！！』
土方の悲痛な叫び声が、虚しく屯所中に響き渡った。
――その後、局中法度には新たに、【局長に怪談話を聞かせる者、切腹】と加わったとか…。