怪獣書堂
□地球最大の決戦-sin-
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序
世界を震撼させるその報せが伝えられたのは、日本が新元号となったばかりの大型連休中であった。
日本時間、２０１９(令和元)年５月３日早朝５時３２分、米国ネバダ州にて戦術核兵器を使用したゴジラ亜種の駆逐作戦を成功させたというものであった。
経済効果と風評被害の改善を狙った国内外向けの広報戦略として休暇中の釣りをする為に東京湾クルージングの準備をしていた赤坂官房長官は、血相をかいてメモを渡してきた秘書官の顔を二度見した。幸い報道陣の前には今朝から顔を出していない。日本再生を謳った平成最後の総選挙は与党の圧勝に終わり、新内閣の官房長官となった赤坂秀樹にとって、今回の報せは最悪と云えるものであった。
そして、同時に秘書官から渡された無線イヤーマイクを彼は耳につける。既に電話は繋がっており、相手が誰であるかは声を聴かずともわかっていた。
「官房長官、こうも早くババを引くとは思わなかったよ。まさかこの件知っていて総裁選を計ったのかい？」
この窮地で第一声から毒味のあるジョークを言える饒舌さ。改めて本人の希望を無視して総裁へ押し上げたことが正解だったと赤坂は思った。
与党総裁、則ち内閣総理大臣の泉修一は電話の先で机の上に広げた秘書達がセッティングしたノートパソコンとテレビの画面のそれぞれに視線を素早く動かしながら身支度をしていた。虫の知らせかこの時、泉総理は別荘でなく官邸内で優秀過ぎる閣僚の持ち込んできた復興プランに伴う立法案の目通しをしていた。
「その先見性があれば、今頃木更津でなく対岸にいますよ」
「そりゃそうだ。そんな周囲の顔色を伺いながら奔走する面倒は対岸にいる奴に任せておこう」
「ん？ まさかもういるのか？」
「そのまさかですよ。どうやら在日大使にお呼ばれされていたらしい」
「となると彼女の謀ですね。有難いと取るべきか……」
「少なくとも我々は内政に集中できると思いましょう」
電話を終え、泉は窓の先に見える巨大過ぎるゴジラを見た。後に彼は追考する。天を仰ぎ沈黙するその巨影はまるでこの後に現れることになる災厄を知っていたかの様であったと。