番外編
□always say…
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…―――リンゴーン…リンゴーン…
教会の鐘が３時を告げる音が､窓から聞こえる｡
私は気分を高揚させながら､口を開く｡
｢あら､おやつの時間だわ｡｣
そんな私の口癖を､口にしたのは私ではなかった｡
私によく似た､違う声｡
出番を取られた私の口は開いたまま｡
そんな私を見て､後ろからクスクスと笑い声がした｡
｢レン!｣
私がその名を呼んで振り返れば､私の片割れが目を細めて笑っていた｡
｢何なの今の…?｣
｢いや､だってリンがいつも嬉しそうに言うから､覚えちゃったよ｡｣
未だクスクス笑うレンの言葉に､私は目を丸くする｡
自分では口癖だとは思ってなかったから､改めてそう言われると何だか悔しい｡
｢なーに?まるで私が食いしん坊みたいな言い方ね!!｣
｢そんな事､言ってないよ｡｣
剥れながらそう言えば､困ったみたいに眉を下げて笑う｡
本当にレンは私を子供扱いするんだから｡
それが少し気に食わなくて､私は眉を寄せると脈絡もなく突っ掛かる｡
｢レンは私の真似が好きなのね?｣
｢えっ?｣
何だか子供の様な自分の言葉｡
だけどそれにレンは､不思議そうな顔をする｡
後に引けなくなった私は､そのまま言葉を続けた｡
｢さっきのもそうだけど､髪型だって真似してるわ!｣
私に言われて､レンは目を丸くすると後ろに縛った自分の髪を見る｡
私と同じ肩までの髪は､男性にしては中途半端な長さ｡
長髪か短髪かが支流だもの｡
｢伸びてもすぐ私と同じ長さにするでしょ!｣
｢確かにそうだね｡｣
レン自身もそれに気付いて､驚いてる様に見えた｡
私は何となく勝ち誇った気になって､顎を上げる｡
｢ほら!真似してる!｣
そんな私の一言に､レンはまたクスクス笑った｡
｢本当だ!僕､リンの真似してたみたいだね｡｣
その反応は､あまり期待通りではない｡
けど､そんな事を言い続けるのも､馬鹿らしくも思えて来た｡
なので私は一息吐き出すと､気分を入れ替えた｡
｢でもレンが本気で私の真似をしたら､誰も分からないでしょうね｡｣
少し悪戯に言う私の一言に､レンは目を細める｡
｢そうだね｡だって僕らは双子だからね｡｣
その言葉は何とも心地好くて､私は気付けば口元が上がっていた｡
｢小さな頃に一緒にいたら､入れ替わって遊んだりしてたかもしれないわよね!｣
私達には､有り得ない過去の光景を思い浮かべる｡
｢そうだね｡きっとみんなどちらか解らなくて混乱するだろうね｡｣
レンも私に続いて､そんな過去の話をする｡
それは幼い頃を､共に過ごす事を許されなかった私達の小さな抵抗｡
それは苦しい事など何もない､お伽噺の様な空想｡
だけどそんな話しすらも､私達には楽しくて仕方なかった｡
埋められない空白の時間を､こんな風にして私達は埋めるしか術を持たないから｡
｢きっとリンは僕のフリして､２つ目のおやつを食べるんだよ｡｣
｢もーまたレンはそうやって…あっ!｣
レンの言葉に私はまた剥れながら､気付いた様に手を口に当てる｡
私のその行動で､レンは察したのかクスリと笑う｡
｢さぁ､リン様｡おやつの時間ですよ?｣
そう言って､差し出された手を私も小さく笑いながら取る｡
｢えぇ､行きましょう｡｣
そうやって私達はまた､今の時間に戻っていく｡
私は王女｡あなたは召使｡
それはあなたが選んだ道｡
それでも､やっぱりたまに思うの｡
双子らしくいれないのかと｡
だからこそ…きっと私は､
空想を口にする｡
あなたの中にある､
私に似た部分を探す｡
真似ていたっていい…
双子だという証拠を…｡
そう､私は解ってなかったの｡
あなたがどんな気持ちで､
私を真似ていたのか｡
どんな気持ちで､
この道を選んだのか｡
そして私は最後まで､
それに気付く事が
出来ないという事も｡
今はただ２人の時間に､
何回もの鐘が鳴り響く日を
噛み締めるだけ…｡
終わりの鐘が鳴り響く､
その日まで…―――
〜fin〜
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＊＊あとがき＊＊
●初めて《悪ノ》拍手文にのせました｡
この話しはもうずっと書きたくて､書きたくて､書きたくて､書きたくて(ry
本編に入れるよりもこんな風に､番外編で書きたかったので思いきって拍手文に!
時系列としては､出会って３ヶ月後くらい〜今にかけて｡
それは皆さんのご想像にお任せします(^-^)
『DarK in the YELLOW.』も佳境を迎えております｡
こんな二人のやり取りがあったのか…と､思いながら次の第21話を読んで頂きたいです｡
最後になりましたが､拍手ありがとうございました(*^_^*)
2011.2.6