短 想い 心
□黒猫
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あめあめ ふれふれ♪
とおさんが♪
じゃのめで おむかえ♪
うれしいな♪
『黒猫』
赤い傘が見えた。
私は使い捨てのビニール傘。
赤い傘の影から、左耳だけ白くて、他は黒い毛の子猫が見えた。
「ヤマト…」
赤い傘を持った女の子が、呟くように言った。
…クロネコのヤマト？
クロネコヤマトの宅急便？
自然と小さな笑みが漏れた。
赤い傘を持った女の子が、箱に入れられたままの子猫を抱き上げた。
泥で洋服が汚れるのなんて、どうでも良いみたいだ。
あめあめ ふれふれ♪
もっとふれ♪
小さな鼻歌を口にしながら、私はその場を後にした。
少し歩くと、子猫の声が後ろから聞こえた。
「にゃぁぁ…」
雨の音で、あまり聞こえなかったりするけど。
でも、確かに聞こえた。
雨足は弱くもなく、強くもない。
コンクリートの地面は、濡れる事はあっても雨水を吸収しない。
下水道に繋がる排水口が、雨水を地面の代わりに吸収する。
所々で、水溜まりが出来ている。
私が歩いた後と、雨水だけが、その水溜まりに波紋を作る。
かえるのうたが♪
きこえて くるよ♪
雨に関する歌なら、何でも良かったのかも知れない。
家に帰ると、珍しく父さんがいる。
「ただいま」
「お帰り」
「父さん仕事は？」
「今日は非番」
「じゃぁ、犯人捕まったの？」
「目星がついたから、俺は久々の休み」
「そっか、お疲れさま」
短い言葉をキャッチボールする。
それでも、今日は長く話した方だ。
部屋に行き、ランドセルを置く。
冷蔵庫を確認して、小さく溜め息。
ガチャと音を立て、玄関のドアを開ける。
「どうした？」
「食材を買わなきゃ」
「まだあるんじゃないか？」
「調味料とお米だけね」
言いながら振り向けば、冷蔵庫の中身を適当に全て焼いて食べた父さんは、不自然に視線を泳がせた。
「犯人は父さんだね」
「…犯人を刺激しては駄目だぞ」
笑いながらの会話。
久しぶりに色々話した。
いつもは警部だから忙しいのだ。
「それじゃ、行ってきます」
「まだ、あの事件、犯人が捕まった訳じゃない。気を付けなさい」
「はぁい！」
最近近所では、小学生を狙う連続強姦殺人事件が多発している。
強姦は死姦らしいから、まずは殺される。
流石警察官…それも警部の娘。
難しい言葉を知ってるね！
自分をしっかり褒めながら、スーパーまでの道を歩く。
スーパーで買い物を済ませ、卵を割らないように気を付けて帰る。
「きゃぁぁ！」
悲鳴が聞こえた。
無意識で悲鳴の聞こえた方へと走る。
到着した時には、赤い傘が少し離れた道路に転がって、雨水により広がった、赤いものと同化していた。
バタバタと大勢の足音が少し離れた場所から聞こえた。
犯人は捕まったらしい。
「…ごめんな」
不意に肩を父さんに叩かれた。
掛けられた言葉は、何を意味していたのか。
「助けられなかったよ」
私は声を出す事もなく、女の子と子猫の死体を見つめた。
悲鳴さえも、あげられなかった自分に驚いた。
にゃぁぁ…。
子猫の鳴き声が、聞こえた気がした。
少女の遺体は、遺族に引き取られた。
子猫の死体は、引き取り手が無かったので、警察で処理した。
…本当に助けて欲しかったのは、私じゃないよ。
本当に助けて欲しかったのは……。
そんな思いを抱いたまま、次の日学校へ行くと、クラスでの会話が聞こえてくる。
「猫買って貰ったんだぁ！」
「名前何にしたの？」
「黒猫だから、ヤマト！可愛いでしょ？」
「良いなぁ」
「ヤッパ、買って貰って良かったよ！捨て猫って、どんな病気があるか分かんないじゃん？」
昨日聞いた、ヤマトの声が、頭に響く。
にゃぁぁ…。
…本当に助けて欲しかったのは…だぁれ？