story
□つないだ手とスピード
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二人で出掛けた帰り道、家まで送ってくれる瑛くんにそっと手を伸ばしてみた。
「手は繋がないって……
じゃ、小指だけな。」
最近の瑛くんは、ひと言ふた言いうものの、結局は手をつないでくれる。
手をつないでいると、誰よりも近くにいることを感じて、つい、顔が緩んでしまう。
そんな恥ずかしい顔、瑛くんに見られてたみたいで。
いじわる顔で、
「おまえ、なにニヤニヤしてんだよ？ 」
って言われてしまった。
慌てて笑顔を引っ込めて
『二、ニヤニヤなんてしてないもんっ！』
って言ったけど、今更だよね？
恥ずかしいやら、気まずいやらで、しばらく俯き気味に歩いてた。
そうしたら、
「まぁ、おまえのニヤニヤは今に始まったことじゃないけどな？」
ってフォローなのかダメ押しなのか、瑛くんが言うから。
わたしはさらに焦って、
『で、でも。―――手を繋いでいると歩く早さが同じになるでしょ？
ホラ、瑛くんは背も高いし…足も長いでしょ？普通に歩いたらわたしより早くなっちゃうもん。
だから、手を繋いでくれて、歩く早さを合わせてくれて……
こういうのホントすっごくうれしくて！―――それで、あの…なんか…うれしいって思ったら…………。』
って、シドロモドロで…言い訳みたい…
すると今度は。瑛くんは黙ってしまった。
そして、まっすぐ前を見たまま、こっちを見てくんない。
（あれ？わたしなんか変なこと言っちゃった？怒らせちゃった？）
「……」
『あの、て、瑛くん？』
「ん？」
『なんかわたし、変なこと言ったかな？』
「いや別に。」
そう言いながらも瑛くんは決してこちらを見てはくれなかった。
―――――――けれど…つないだ手は解かれること無く、寧ろ小指だけでなくしっかりと握られていて。いつの間にか。
わたしはまたうれしくなっちゃったけど、
瑛くんにバレるとまた何か言われちゃうから、顔に出ないようにものすごく注意して家までの道を歩き続けた。
その後も、わたしが何を話しかけても瑛くんは、うん、とか、ああ、とかばっかり。
たまに、瑛くんがぶつぶつ言ってるような気がしたんだけど…。
横目でチラリと見てみたら、夕日でキラキラ、オレンジに染まった瑛くんの顔は、やっぱりきれいで整ってて、でも怒ってる感じじゃなかったな。
でも、なんだか今日の瑛くんはへんなの。